Depuis le XVIe siècle, Dracula a assisté à l’évolution de l’espèce humaine. Le vampire a peu à peu réalisé que la civilisation courait à sa perte. En l’an 3340, il se plonge avec une poignée d’autres vampires dans un long sommeil, espérant revenir à la vie en des temps meilleurs. Plusieurs siècles plus tard, alors qu’il se réveille enfin, aucun de ses pairs n’a survécu. Seul, il se retrouve dans un monde dont il ne comprend pas les repères, où l’espèce humaine semble avoir régressé. Et où une nouvelle menace s’est fait jour.
American Mythology Productions est un éditeur de comics indépendant, particulièrement centré autour du fantastique et de l’horreur, mais qui ont également quelques licences au catalogue, comme Start Trek et Fright Night. La minisérie Dracula After Man est scénarisée par Konstantine Paradias, un scénariste et créateur de jeu. Le dessin est signé Gerardo Gambone, qui a officié sur Vampirella (pour la série Vampirella versus the Superpowers).
Dracula After Man est un récit post-apo, où l’homme semble avoir régressé à l’état de primate, après que la civilisation et ses luttes internes incessantes aient plongé le monde dans le chaos. Dracula est donc ici une relique des temps anciens, et le personnage le plus humain (au sens où nous l’entendons) à mettre le pied sur terre. D’autres entités ont pris l’ascendant, même si elles n’ont rien d’humain. Elles sont lourdement armées et traitent les restent de l’humanité comme du simple bétail. Après s’être assuré la fidélité d’un des hominidés, Dracula va devoir faire face à ces ennemis d’un nouveau genre.
Graphiquement, l’intérieur de Dracula After Man est beaucoup plus réussi que la couverture. Le style visuel est sombre, et dévoile au lecteur une humanité où les seuls reliquats de technologie ne sont pas dans les mains des hommes, mais de créatures qui jouent avec ce qui subsiste de ces derniers. Le coup de crayon est efficace, permettant à cette histoire post -apo très orientée action (pour le moment) de se déployer peu à peu.
La teneur vampirique de la série est bien évidemment concentrée sur Dracula. Celui-ci, prévoyant la fin future de l’humanité, s’est mis en stase avec les derniers vampires. A son réveil, ce qui reste de l’homme n’est pas forcément comestible pour lui. Mais le sang des créatures qui ont fait de la Terre leur terrain de chasse s’avérera d’une richesse inattendue. Pour le reste, on verra le vampire s’assurer de la fidélité d’un Renfield de circonstance, faire appel à la mémoire du sang (il peut s’approprier la langue et les connaissances de ceux dont il s’abreuve), voire faire preuve de ses capacités de régénération.
Montrer Dracula comme ultime chance de survie de l’humanité est un choix qui ne manque pas de mordant. Reste à savoir comment s’achèvera cette série (si elle s’achève un jour, le deuxième et dernier numéro à ce jour ayant été publié en mai 2024).
