Dans cette anthologie, le reporter de l’étrange Car Kolchak est sur le terrain pour débusquer les créatures surnaturelles qui gravitent dans l’ombre. Toujours décidé à faire éclater à la face du monde les réalités que ses contemporains prennent pour des légendes, obsédé à l’idée de révéler la dissimulation opérée par les politiques et la police, le journaliste au canotier prend vie sous les idées de David Dastmalachian, Steve Niles, Rodney Barnes et James Aquilone, et les illustrations de Lucas Ketner, George Quadros, Justin Mason et Zac Atkinson.
Monstrous Books, qui s’échine à construire autour de Carl Kolchak (journaliste de l’étrange connu chez nous grâce à la série TV Dossiers Brûlants) continue d’étoffer son catalogue. Avec cette nouvelle livraison, l’éditeur propose un recueil de quatre histoires courtes, confiant les rênes du personnage à des scénaristes (et dessinateurs) bien installés du comics fantastique. David Dastmalachian — acteur récurrent pour Denis Villeneuve et auteur de comics — fait ainsi frayer son Count Crowley avec le détective américain, les imaginant aux prises avec une affaire de loup-garou. Steve Niles — 30 jours de nuits, Criminal Macabre — met l’enquêteur face à des enlèvements de cadavre, et lui fera croiser la route d’un protagoniste bien connu. Rodney Barnes — a qui ont doit notamment la série Killadelphia — s’attelle à faire se rencontrer Kolchak et Dracula. Quant à James Aquilone — qui est la tête pensante de Monstrous Books, il introduira Konga, un singe géant inspiré de King Kong, dans le Chicago du détective.
Sans surprise, c’est l’histoire imaginée par Rodney Barnes qui nous intéresse ici. Kolchak se retrouve confronté à une série de meurtres où les victimes — des jeunes femmes — portent des morsures caractéristiques à la mâchoire. Matière pour la police à y voir l’attaque de rats, quand le journaliste a tôt fait de comprendre la teneur surnaturelle de son opposant. Barnes maîtrise son sujet, et pioche quelques petites touches dans le roman de Stoker. Ainsi le vampire est accompagné de ses fiancées, dont l’une répond au nom de Mina. La perte d’une fiole contenant un peu de sa terre natale sera au cœur de l’affrontement entre le vampire et le reporter. Visuellement, c’est l’histoire que je trouve la plus réussie, grâce au travail de Justin Mason. Mais je préfère le scénario du récit consacré à Frankenstein par Steve Niles, servie par le trait de George Quadros qui n’est pas en reste, et paraît être en clin d’œil avec l’approche graphique du personnage par Bernie Wrightson.
Nouvelle prolongation de la propriété intellectuelle représentée par le roman initial de Jeff Rice, cette anthologie est néanmoins un cran en dessous de Kolchak : The Night Stalker – 50 th Anniversary Graphic Novel, publié il y a quelques années chez le même éditeur.
