Qui n’a jamais vu la jaquette de ce « petit classique » made in 80, trônée au rayon « horreur » de son magasin de location vidéo préféré ? Une maison lugubre, une silhouette à la fenêtre et l’image éthérée d’un monstre aux dents acérées qui flotte au-dessus de la demeure… Vampires, vous avez dit vampires ?, (originalement intitulé Fright Night, en référence à l’émission de Vincent) est l’exemple typique des productions ricaines de l’époque, en matière de films de frousse.
Charlie, un ado qui vit avec sa mère, espionne son nouveau voisin, et se rend bientôt compte qu’il vit à côté d’un vampire, qui se met à tuer chaque nuit, en toute impunité. Personne n’ose croire le jeune homme, et il se tourne alors vers Peter Vincent, acteur et présentateur vedette d’une émission basée sur les films d’horreur. Ils unissent leur force pour contrecarrer les plans du maléfique M. Dandridge…
Sans être un chef d’œuvre, le film a néanmoins la force de balayer son approche naïve et fun des événements, en installant un climat angoissant, notamment en début de péloche. Tout passe par Charlie, le prisme par lequel on découvre le mystérieux voisin : on le suit dans ses investigations, on craint pour sa vie de mortel lorsque Dandrige s’incruste dans sa baraque, etc.… Ici, c’est le vampire, M.Tout-le-Monde, qui est en position de supériorité, jusqu’à la fin. Même si le film se veut amusant et cul-cul (Dandrige invité par la mère de Charlie, le pote de ce dernier et son humour à deux balles, la romance des protagonistes), il a recourt à l’abécédaire complet du vampire : le cercueil, l’ail, les pieux, le don pour les transformations, la force surhumaine… On a même droit au fidèle serviteur du maître, sorte de cerbère comme dans les bons vieux films ; à Peter Vincent, qui ressemble étrangement à Peter Cushing – célèbre interprète de Van Helsing ; ou encore à l’histoire entre Dandrige et Amy (parallèle entre Dracula et Mina). Le tout enrobé, bien sur, d’une ambiance propre à l’époque, avec night-club, musique 80 et ruelles sombres.
L’autre bon point de Vampires, vous avez dit vampires ?, ce sont les effets spéciaux, particulièrement réussis pour l’époque (on voit où se sont inspirés les maquilleurs de Buffy contre les vampires), notamment lors de la mort de Ed, transformé en loup et empalé par Vincent. On notera aussi une réflexion gentillette sur la foi (par forcément de nature religieuse) : Charlie est le seul qui croit – en ses convictions – et c’est pour ça que lorsqu’il brandit la croix devant le vampire, ce dernier la craint. Vincent, lui, reflète parfaitement l’idée qu’on « devient ce qu’on est » : d’acteur ringard, il se change en véritable tueur de vampires, ce qu’il incarnait déjà à l’écran.
Tom Holland nous sert donc un agréable teen-movie horrifique, encore à mille lieues des bouses hollywoodiennes à venir.
